Jour 37: pagodes de Mandalay et sa colline

Mandalay situé à 650km au nord de Yangon fut la dernière capitale royale birmane. Cette ville a été créée exactement ici par le roi Mindon qui a voulu honoré la prédiction de Bouddha qui, lors de son passage ici, a prédit qu’une ville y serait construite précisément 2400 ans après son décès. Ce qui fut fait, superstition oblige ! Avec son million d’habitants, la ville est très étendue ; le palais royal, cerné par des douves (2213) formant un carré parfait de 1,6km de côté en plein centre-ville, oblige à faire de grands détours. Il y a 150 monastères et 70000 moines y vivent. C’est pourquoi je me suis résolu à louer un scooter pour faire le tour de la ville et de ses attractions.

À tour de rôle, j’ai visité les pagodes Mahamuni, Sandamuni, Kuthodaw et Kyauktawgyi. J’ai terminé par la pagode située au sommet de la colline de Mandalay.

Mahamuni : située au sud de la ville, c’est la pagode la plus prestigieuse de Mandalay (2172,2187) ; construite en 1784 pour abriter un bouddha de 4m (2193) rapporté de Mrauk-U, suite à la conquête birmane de l’Arakan, au sud-ouest du Myanmar ; à 4h du matin, c‘est la toilette du visage du bouddha incluant le brossage de ses dents ; il est tout boursouflé par 20cm de feuilles d’or collées un peu partout sur lui par les fervents ; les sculptures khmères ramenées de Angkor Wat sont aussi à voir (2178,2180) ainsi qu’un gong de 5 tonnes datant de 1745 (2181) ; superbe pagode, vraiment ! gratuit mais 1000 kyats sont demandés pour prendre des photos ; PS les femmes ne sont pas admises dans le saint des saints (2192)

En chemin pour visiter les prochaines pagodes, toutes situées au nord-est du palais royal, je me suis arrêté à la fabrique des feuilles d’or. Quel travail astreignant ! Le gars tape avec une masse de 3kg (2210) pendant 5 heures (2207,2208) sur des feuilles totalisant 24g d’or, chacune séparée d’une feuille de bambou très résistant. Puis une fille (2211), dont les mains sont enduites de poudre de marbre, coupe, avec une corne de buffle, les feuilles en petits carrés. Au final, il en sort 2200 feuilles d’or vendues dans les temples. Procédé ancestral, on en conviendra !

Kuthodaw (2229,2228) : construite en 1857, 729 stèles ceinturent cette pagode, chacune étant installée sous un pagodon avec grillage (2222,2224). Sur chacune des stèles est inscrite une règle du droit canon bouddhique, comme ça existe chez les Chrétiens, ou l’équivalent de la Charia chez les Musulmans ou du Talmud chez les Juifs. Ces règles ont été élaboré lors d’un synode tenu par le roi Mindon en 1860.

Sandamuni (2235) : voici un bouddha en fer fondu (2234) par Bodaya en 1802 et transporté d’Amarapura en 1874 ; cette pagode est entourée de 1774 dalles, chacune étant installée sous un pagodon sans grillage (2233). Chaque dalle porte un commentaire différent de l’enseignement de Bouddha (2231).

Kyauktawgyi (2239) : un énorme bouddha de marbre d’un seul bloc l’habite (2242) ; il a fallu 10000 hommes pendant une semaine pour le transporter de la rivière à son site actuel, soit moins de 3km. Cette pagode a aussi ses multiples pagodons (2245) mais enfermant différentes statues de bouddha.

Colline de Mandalay : c’est là que je m’en vais en scooter et à pied (2247) et il fait chaud. Et c’est ça que je vais voir d’en haut (2252,2253). La brume au loin, c’est de la pollution. C’est très pollué par le feu, le Myanmar (culture sur brûlis, feux de forêts en Indonésie).

Je prends le bus de nuit pour Nyaung Shwe sur les bords du lac Inle. Ayant réservé par internet tout juste avant mon départ, ma chambre n’est pas prête. Le groom de service me donne une suite pour le restant de la nuit (2269,2270). Merci !

Pour les photos, copier ce lien dans votre fureteur:
http://1drv.ms/1kvifLz